對(duì)于建筑、建筑業(yè)而言，砂是必不可少的重要建材。然而，一如地球上所有的資源，都是稀缺的。此言聽來有點(diǎn)危言聳聽，但這是實(shí)實(shí)在在的事實(shí)。廣東省水利廳法規(guī)處連榮堅(jiān)科長，在日前由廣東省建筑材料研究院舉辦的人工砂論壇上，向與會(huì)者介紹了目前廣東省幾大河流流域中河砂的儲(chǔ)藏量，及廣東省有關(guān)河道采砂的法規(guī)和政策，明確地指出廣東省內(nèi)的四大河道河砂的儲(chǔ)藏量已經(jīng)到了采集下限的水平。建設(shè)用砂供求矛盾已經(jīng)引起建筑業(yè)和社會(huì)各界的廣泛重視。

那么，建筑還要繼續(xù)，解決河砂量急速減少的狀況，人們必須要另尋出路———人工砂。人工砂就是利用破碎機(jī)、制砂機(jī)等設(shè)備將大塊石料研磨成人工砂，人工砂的使用已經(jīng)有數(shù)十年歷史，但對(duì)于廣東省內(nèi)的建筑企業(yè)而言，人工砂仍然是一個(gè)比較新鮮的話題。據(jù)有關(guān)部門估計(jì)，我國建筑用砂年需6億噸左右。目前我國多數(shù)地區(qū)應(yīng)用的是天然砂，天然砂資源是一種地方資源、是短時(shí)內(nèi)需要長距離運(yùn)輸?shù)?，隨著基本建設(shè)的日益發(fā)展和環(huán)境保護(hù)的需要，在我國不少地區(qū)出現(xiàn)天然砂資源逐步減少、砂質(zhì)量下降、限采或禁采天然砂的情況，混凝土用砂供需矛盾尤為突出。而砂的價(jià)格越來越高，用砂高峰時(shí)無砂可用，影響了工程建設(shè)的進(jìn)展。隨著混凝土技術(shù)的迅速發(fā)展，現(xiàn)代混凝土對(duì)砂的技術(shù)要求則越來越高，特別是高強(qiáng)度等級(jí)和高性能混凝土對(duì)骨料的要求很嚴(yán)，能滿足其要求的天然砂數(shù)量越來越少。因此，發(fā)展新砂源、開發(fā)人工砂的使用勢在必行。同時(shí)，我國有大量的金屬礦和非金屬礦，在采礦和加工過程中伴隨產(chǎn)生約40％－60％的尾礦，有相當(dāng)尾礦沒有合理利用、浪費(fèi)資源、占用土地、造成新環(huán)境污染，而如果經(jīng)過適當(dāng)分選與加工，不少尾礦就可以制成人工砂，既解決了砂源和環(huán)境污染問題，又提高了資源利用率，形成綜合效益。

據(jù)有關(guān)資料介紹，我國的香港在人工砂使用方面有著較長的歷史，內(nèi)地的一些城市也因天然河砂的缺乏和其它的原因，也有不少使用人工砂的成功經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)美國、德國等不少發(fā)達(dá)國家，出于對(duì)自然資源的保護(hù)或其它的原因，有著相對(duì)豐富使用人工砂的經(jīng)驗(yàn)。如德國，不僅將人工砂較早地應(yīng)用于建筑，同時(shí)也開發(fā)出用人工砂制成的建筑工程預(yù)制件和各種工程構(gòu)件。我國香港河砂的儲(chǔ)藏量比較少，一直依賴廣東番禺和東莞供給，不僅在使用量方面受到限制，而且不同質(zhì)量的河砂也影響了建筑工程的質(zhì)量，因而也較早地開展了對(duì)人工砂應(yīng)用的研究和使用，加上我國內(nèi)地一些地區(qū)因河砂的缺乏，也積累了人工砂應(yīng)用的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。

無論是我國或外國，對(duì)于人工砂的應(yīng)用都有十分成功的經(jīng)驗(yàn)，這就證明，人工砂的應(yīng)用在對(duì)付天然砂供求日益出現(xiàn)的矛盾是一條可行之路。人工砂的出現(xiàn)和大量的應(yīng)用，除了可以有效地減少對(duì)天然河砂的依賴方面有著難以估量的巨大作用之外，更重要的是可以減少對(duì)河道因采砂而造成的破壞，有效地保護(hù)了人類自身的安全和環(huán)境的人為性破壞，另一方面，根據(jù)目前人工砂制造的原料多為尾礦和其它“廢品”，可以有效地變“廢”為寶。從香港使用人工砂的經(jīng)驗(yàn)，我們可以得到一個(gè)啟示，人工砂的應(yīng)用并不意味著成本的增加，而因?yàn)槿斯ど翱梢跃徒圃?，不僅質(zhì)量比河砂有保障，供給上也由原來的被動(dòng)變成主動(dòng)，運(yùn)輸半徑的縮小，也使運(yùn)費(fèi)大大下降。

目前，由于國外人工砂的應(yīng)用漸成趨勢，人工砂的制造機(jī)械、設(shè)備也達(dá)到了一定的水平，國內(nèi)有一批新崛起的人工砂制造設(shè)備進(jìn)入了較先進(jìn)的行列，我國有數(shù)以百計(jì)的人工砂企業(yè)正在運(yùn)行之中。因此，在各種因素的推動(dòng)下，人工砂肯定會(huì)在我國廣泛地進(jìn)入建筑領(lǐng)域。